La alegre visita del P. Ángel María

Aunque tuve la oportunidad de saludarle hace casi un año, he tenido ahora la alegría de la visita del P. Ángel María Pascual, antiguo Rector del Seminario de Sololá, formador durante 20 años, uno de mis formadores. Ha vuelto a Guatemala después de 13 años de haber partido.

Ha venido a Guatemala con  ocasión de predicar dos tandas de retiros a sendos grupos de sacerdotes de mi diócesis de Sololá-Chimaltenango. Precisamente en estos días están durante la segunda tanda.

El viernes pasado tuve el honor de que pasara por el Seminario de la Asunción a visitarnos al P. Francisco y a este servidor, como muestran las fotos que nos han tomado. Por supuesto, hemos recordado tantos momentos alegres de nuestra convivencia en aquellos años.

Llegan unos momentos en la vida en que, tocado, miras para atrás y ves que eres deudor de tantos que te han ayudado con tu formación. Si algo haces o has logrado, es gracias a lo que han plantado en tu corazón y en tu mente. Personalmente, puedo decir que recibí tanto de aquellos años de entrega de mis formadores, uno de ellos el P. Ángel María, a quien le agradezco su visita ahora.

¡Feliz estancia en Guatemala, P. Ángel!

La miel y sus propiedades

Simpático y formativo el presente artículo sobre la miel y las abejas. Copio un pasaje:

Según fray Valentí, existen en la Península Ibérica unas 250 flores distintas sobre las que las abejas elaboran su cera y su miel. “Dice el refrán que ‘la buena miel por san Miguel’ (29 de septiembre), porque en esa fecha se recoge la miel que las abejas han elaborado durante el verano de flores especialmente arbóreas”

Lean el pequeño artículo completo (aquí).

San Matías Apóstol, ruega por nosotros

Hoy la Iglesia celebra a San Matías, Apóstol. El libro de los Hechos de los Apóstoles recuerda el acontecimiento de su elección (1,15-26).

Fue un acontecimiento, tan bellamente explicado por San Juan Crisóstomo (2a Lectura del Oficio de Lecturas): el lugar de Judas, el traidor, debía ser ocupado. Pero la elección no fue hecha por los hombres sino por Dios.

En efecto, la elección de cada uno de nosotros (es auténtica vocación), es querida explícitamente por Dios, Dios nos ha elegido a cada uno de nosotros.

Ahora bien, me gusta hacer una distinción entre Matías y José Barsabás (el que no fue elegido): José Barsabás tiene un currículum brillante, llamado el Justo... En cambio, cuando se habla de Matías, mencionan su nombre a secas. Si los hombres tienen sus candidatos, Dios elige al menos pensado.

San Matías, ruega por nosotros.

¡Feliz día de las madres! (unos videos excelentes)

Aunque un día después y con un post repetido, no quiero dejar de hacerlo: ayer celebramos especialmente a las mamás. Tengo la dicha de todavía tener a mamá y trato de hacerle saber que la quiero, igual que mis hermanos. No somos muy afectuosos para demostrarlo, pero tratamos de hacerlo.

Ayer tuve la oportunidad de platicar con mamá un buen rato sobre cosas de la vida y de lo que ahora nos pasa, y cenamos junto con parte de la familia. Desde luego, hay que tratar de aprovechar la oportunidad que nos da la vida, de tener a la persona más especial del mundo: mamá.

Y éste es el video que tanto me conmueve.




Y uno más...

El "oportunista" Felipe

Conocemos la historia narrada por Lucas en el libro de Hechos (8,26-40): un africano importante, ministro de la reina Candaces de Etiopía, fue de peregrinación a Jerusalén. Era un "temeroso de Dios". De vuelta a su tierra, iba leyendo en voz alta al profeta Isaías; fue de esta manera que el diácono Felipe le escuchó.

Felipe se hizo el entrometido, como lo hace Jesús con nosotros con frecuencia, pues se mete en nuestra vida sin pedirnos permiso... Es probable que el etíope y Felipe no se volvieran a ver. Si Felipe no hubiera aprovechado la oportunidad, este etíope no habría conocido al Señor.

Tampoco reparó Felipe en que era alguien importante y con él no había que meterse. Aquí, como en nuestro mundo, el Espíritu es el que inspira la palabra oportuna para ayudar al que tiene en su corazón ansias de encontrar a Dios.

¡Qué importante es dar doctrina!, porque la ignorancia aparta de Dios y desvía a los hombres.

Y el etíope se fue feliz a su tierra, así lo dice expresamente el texto de Hechos. Y nosotros, ¿estamos felices por estar bautizados, por ser hijos de Dios, por recibir la Eucaristía con frecuencia?

Pésame al P. Felipe Chial y su familia

Hermosa iglesia parroquial del municipio de Chicacao.

En Chicacao, Suchitepéquez, participamos de la Misa exequial de Salvador Chial Bocel, hermano de nuestro colega formador P. Felipe. Salvador murió trágicamente ayer, contando apenas con 23 años. La familia, muy dolida pero con mucha fe, estuvo en pleno en la celebración eucarística que tuvo lugar en la parroquia Inmaculada Concepción de Chicacao.

Los formadores representamos al Seminario, junto con los alumnos de la Etapa del Discernimiento, a quienes ayuda en la formación el P. Felipe. Lo que mejor podemos hacer en ocasiones semejantes es rezar por el alma de Salvador y la familia, es lo más importante, y acompañar en el dolor.

Además, tuve la oportunidad de saludar al P. Neíl Contreras, antiguo amigo de estudios en el Seminario Mayor de Sololá, y ahora es párroco de la mencionada parroquia. Él tuvo la gentileza de recibirnos y, junto con un grupo de feligreses, darnos almuerzo a todos los que participamos e íbamos del Seminario.

Nuestro pésame al P. Felipe y a su familia, y nuestras oraciones por el eterno descanso del alma de Salvador Chial.

Una vez más celebraremos la Semana Santa

En el Seminario, la Semana Santa constituye una ocasión primordial para vivir la Pascua del Señor, viviendo y celebrando la Liturgia especial de estos días. Un sacerdote nos recordaba recientemente que hay que vivir estos días, para no caer en la frecuente tentación nuestra de pensar en la organización y celebración de los actos litúrgicos.

Además, tendremos ocasión de hacer un paro en las actividades ordinarias de la formación, para compartir con las comunidades en nuestras diócesis. Personalmente, considero un honor poder celebrar la Semana Santa en una comunidad en mi Diócesis; en esta ocasión será en Las Lomas, aldea-comunidad perteneciente a la parroquia de Nuestra Señor del Pilar Zaragoza, Chimaltenango.

En efecto, ya hemos trazado el plan, cuyo centro es la celebración de los misterios de la Pascua del Señor. Pero también habrá tiempo suficiente para rezar, para compartir, para confesar a los fieles y visitar a los enfermos.

Serán días que llenarán espiritualmente nuestro ministerio sacerdotal. Los sacerdotes haremos especial memoria de nuestra dependencia amorosa de Dios, especialmente en la Misa Crismal (en mi Diócesis, el Miércoles Santo) y el Jueves Santo. Y nos alegraremos grandemente en la Resurrección del Señor.

Un saludo cordial a los seminaristas, que andan por los distintos lugares del país en actividad pastoral, esperando encontrarnos con alegría para celebrar la Pascua a la vuelta.

Descanse en paz, Mons. Bobadilla

Con esperanza cristiana, damos gracias a Dios por la vida el ministerio de Mons. Rodolfo Bobadilla Mata, quien esta mañana ha concluido su peregrinación en este mundo y ha sido llamado a la Casa del Padre.

Mons. Bobadilla fue obispo de Huehuetenango durante largos años. Fue ordenado obispo para el Vicariato Apostólico de El Petén en 1987; en 1996 fue nombrado obispo de Huehuetenango; y en 2012, por motivos de edad, se convirtió en emérito.

Descanse en paz, Mons. Rodolfo Bobadilla.

Ordenación sacerdotal del P. Ferdy Salazar

Llevábamos semanas encomendando al entonces Dcno. Ferdy Salazar, exalumno de este Seminario, que iba a ser ordenado presbítero. Allá nos hicimos presentes el sábado pasado, 2 de febrero (fiesta la Presentación del Señor) para participar de esta Ordenación. La ceremonia se realizó en Agua Blanca, Jutiapa. Mons. Antonio Calderón, Obispo de la Diócesis estaba pletórico de alegría, pues estaban celebrando la primera ordenación presbiteral desde la erección de la Diócesis, tres años atrás.

Dios bendiga a la Diócesis de Jutiapa, a su Obispo y al nuevo presbítero, P. Ferdy Salazar.

Lección inaugural en el Seminario

Me he tomado la libertad de publicar aquí algunas fotografías de la lección inaugural del año académico, acaecida en el Seminario de La Asunción, actividad ocurrida el lunes 28 de enero, fiesta de Santo Tomás de Aquino, patrono de los teólogos y de los estudios teológicos.

En esta ocasión tuvimos la visita de Mons. Nicolas Henry Thevenin, Nuncio Apostólico de Su Santidad en Guatemala. Después de la lección exhortativa y bien concreta a los oídos perspicaces de nuestro público, celebró el Nuncio la Santa Misa en la Capilla de La Asunción. En esta ocasión tuvimos la dicha de presenciar la bendición del retablo nuevo de la capilla, dedicada a la patrona Nuestra Señora de la Asunción y al Señor San José.

Al terminar, el Señor Nuncio compartió con nosotros una cena y velada cultural con todo el Seminario.

El amor de Dios es como una semilla

"El amor de Dios no es algo que pueda aprenderse con unas normas y preceptos. Así como nadie nos ha enseñado a gozar de la luz, a amar la vida, a querer a nuestros padres y educadores, así también, y con mayor razón, el amor de Dios no es algo que pueda enseñarse, sino que desde que empieza a existir este ser vivo que llamamos hombre es depositada en él una fuerza espiritual, a manera de semilla, que encierra en sí misma la facultad y la tendencia al amor. Esta fuerza seminal es cultivada diligentemente y nutrida sabiamente en la escuela de los divinos preceptos y así, con la ayuda de Dios, llega a su perfección" (De la Regla monástica mayor de san Basilio Magno).

Es verdad: el amor de Dios debe experimentarlo cada uno, cada uno ha de hacer esa experiencia y recorrer ese camino. En efecto, somos insustituibles en el trato con Dios: o lo hacemos nosotros o nadie lo hará.

Con este hermoso texto de San Basilio hemos rezado hoy los sacerdotes y quería compartirlo con ustedes.

Así hemos dado la bienvenida oficial a los de nuevo ingreso en el Seminario

Nos hemos divertido con la representación teatral que nos ofreció el grupo de teatro del Seminario. Primera escena, una catequesis que daba un sacerdote a un grupo de niños. Con las catequesis, el sacerdote también invitaba a los niños a ser, cuando crecieran, hombres de bien y buenos cristianos. Segunda escena, el sacerdote, ya anciano, recibe la sorpresa de que, aquellos niños de la catequesis, son ya hombres maduros, de bien, y que se reúnen para celebrarle un aniversario redondo: 75 años de sacerdote. Es un poco exagerado el aniversario, pero vale la intención. A esta historia corresponden dos fotografías que aquí colgamos.

Esta representación sucedió durante la cena en que se dio la bienvenida oficial a los de primer ingreso en la etapa de la Configuración (Teología), por parte del resto de los seminaristas. En efecto, no solo tratamos de tener buen ambiente, un ambiente de familia, sino que hemos de animar a los de nuevo ingreso.

En una fotografía aparecemos los ahora seis que componemos el equipo de formadores de la etapa de Configuración.

Aunque las clases ya hayan comenzado antes, ¡bienvenidos a todos los alumnos!

Adelante, de izq. a der.: P. Carlos (rector), P. Edwin, P. Francisco. Atrás, de izq. a der.: P. Vinicio, P. Walter y un servidor.

La imagen de la Virgen, confeccionada con los nombres de los de nuevo ingreso en esta etapa.

Comienzo del curso académico 2019 en el Seminario

El Seminario Mayor Nacional de la Asunción ha dado la bienvenida este día a los alumnos en la etapa de la Configuración (Teología), después de haber culminado los días de retiro de los formadores. Los de las otras etapas harán su ingreso en los días siguientes.

Hubo alumnos que vinieron por la mañana, pero la mayoría ha ingresado por la tarde, muchos de ellos con un séquito que les acompañaba, dando al acontecimiento un ambiente festivo. Como es de suponer, todo son sonrisas, saludar, compartir noticias, contar historias...

Especialmente los de nuevo ingreso, varios vienen con grandes maletas trayendo lo necesario para vivir en el Seminario. Los de reingreso van y vienen trasladando las pertenencias que habían dejado en las bodegas del Seminario.

Por la noche, después de cenar, se les dará la bienvenida oficial con la celebración de la Santa Misa, después que cada cual se haya instalado en su habitación.

Alrededor de 88 alumnos harán su ingreso este año en la etapa de la Configuración, unos menos que el año pasado.

Confiamos a la protección de Nuestra Señora de la Asunción el año formativo que ahora comenzamos.

Ahora, otro retiro... El retiro del Dcno. Juan Francisco

Culminando el retiro anual de los formadores del Seminario de La Asunción, el Dcno. Juan Francisco Molineros, de la Diócesis de La Verapaz, está haciendo su retiro de ordenación en el Seminario, correspondiéndome el privilegio de dirigírselo. Comenzó ayer y terminará el jueves. Por lo que les pido favor que lo encomienden.

Ciertamente, los temas del retiro de Ordenación no son temas extravagantes o periféricos, sino los  más importantes y directos para contemplar el sacerdocio y darle gracias a Dios por ello, para tratar de ser lo más conscientes posible de lo que ocurrirá en la Ordenación sacerdotal.

Encomendamos al Señor ilumine al ejercitante.

Una oración por los formadores, por favor, que estamos en retiro espiritual

Estimados amigos:

Comenzamos el año que Dios nos concede. En el Seminario Mayor Nacional de la Asunción, Guatemala, los formadores hemos comenzado labores, pero lo hacemos con un tiempo de retiro espiritual. Hemos comenzado hoy y terminaremos el domingo. El retiro está siendo predicado por el P. Carlos Manuel Álvarez, sj, quien labora en el El Salvador. 

Ayúdanos con alguna oración, por favor, para poder aprovechar bien las gracias que Dios nos conceda en este tiempo de retiro.

Invitación a las próximas ordenaciones.

Imagen con fines ilustrativos...

Con gran alegría, Dios mediante, participaré de próximas ordenaciones. Mañana, en Gualán Zacapa, el diácono Esvin Esquivel será ordenado presbítero para la diócesis de Zacapa, una ordenación tan esperada, no sólo por la diócesis sino también por el mismo interesado...

Además, el jueves 6 serán ordenados diáconos para la diócesis de Suchitepéquez-Retalhuleu los jóvenes: Alfredo Acabal, Gustavo Aguilar y Félix Pérez, jóvenes recién egresados del Seminario Mayor de la Asunción.

Como formador del Seminario y como amigo que me considero de ellos, tendré el gusto y el privilegio de acompañarles en este momento tan importante para su vida. Tanta falta hacen las vocaciones en nuestras diócesis en Guatemala, que estas ordenaciones son una gran bendición de Dios.

Les encomendamos.

Un "descanso" en medio de la labor: excursión al volcán

Con unos familiares, subiremos hoy al Volcán de Agua, que se mira en primer plano. El Volcán se encuentra a no muchos kilómetros de La Antigua Guatemala. Pero..., a ver qué tal nos va con el frío... 

De la anterior escalada, me recuerdo especialmente del frío que hizo arriba, pero también de una piedra con una inscripción: "falta poco", con una flecha de seguir... ¡Y todavía quedan muchos metros para arriba...!

Saludos a todos.

Retiro a una comunidad de religiosas

María Santísima Consoladora del Carpinelo, advocación que veneran especialmente las Hermanas.

Fundamentalmente se dedican al cuidado de los niños excluidos.

Suelen decir, en broma, que el Espíritu Santo ya perdió la cuenta de las comunidades de monjas había en la Iglesia... Pero, en verdad, el Espíritu Santo actúa continuamente en la Iglesia, en el mundo.

Esta entrada sirva como testimonio y agradecimiento porque la semana pasada tuve el privilegio de predicar cinco días de retiro a las Hermanas Pequeñas Apóstoles de la Redención (aquí y aquí). En total fueron unas 48 hermanas.

Cuando, al finalizar, me preguntaron sobre mis impresiones, les comenté que, para mí, esos días habían sido una inyección de juventud (porque eran principalmente las Hermanas más jóvenes), de realismo (que sus luchas eran similares a las mías) y de espiritualidad (para rezar).

Encomiendo los apostolados y la entrega de las Hermanas.

Se acerca la fiesta de la Guadalupana

Fotos tomadas de Aleteia (aquí).

"Por qué deberías retirar la mayoría de los juguetes de tus hijos"

Encontré este interesante artículo en Aleteia. ¿Han pasado alguna vez que a sus hijos les encanta un juguete..., sólo mientras le dura la sorpresa, y luego lo abandona? Así se van amontonando juguetes que ya nunca usa. En cambio, le va entrando las ganas de tener más, aunque no lo use. Lean este trozo. De seguro que el tema les interesa. Pueden leer más en este sitio.

"Por Navidad, le regalé a mi hijo de 5 años, apasionado de las espadas, un surtido de espadas y sables láser de Power Rangers y Star Wars. Estaba eufórico con sus espadas el día de Navidad y durante una semana o dos después. Sin embargo, rápidamente perdió interés en ellas y terminaron en el cubo de los juguetes rara vez usados, junto a otros antiguos juguetes favoritos (todos los que, en un momento u otro, fueron descartados en favor de una buena rama de árbol). (…)

La revista Quartz compartió recientemente un estudio elaborado en la Universidad de Toledo (Ohio) que me tranquiliza enormemente en cuanto a la obsesión de Lincoln con los palos. El estudio descubrió que es significativamente mejor para los niños jugar con menos juguetes (un palo, por ejemplo) en vez de con muchos".