Apenas comenzamos el tiempo de Navidad

    El otro día me enviaron una caricatura: Santa Claus, de tamaño grande, ocupando el lugar del Niño Jesús en el pesebre; mientras, Jesús está en brazos de María, junto a José, ambos junto al pesebre. El "Santa", uraño, no quiere obedecer a José que le está expulsando del pesebre.

     Algo así ha sucedido en nuestros tiempos: La Navidad, fuera de la Iglesia, se ha reducido a lo comercial. Quienes se dan regalos son los demás; los regalos no son para Jesús, cuyo nacimiento celebramos. Me he desilusionado un momento al ver que el lunes pasado, 26 de diciembre, no había ya ambiente de Navidad por las calles ni por las emisoras. Se gastaron pronto. En cambio, nosotros, apenas comenzamos su celebración.

     Que el Niño Dios traiga paz y alegría en sus familias y en su corazón. ¡Feliz Navidad!

Una tarde de Confesiones

Para prepararnos bien a las fiestas de Navidad, una buena Confesión, como lo hace habitualmetne el Papa Francisco.

     En esta época, en que ciertos sacerdotes nos tomamos un poco de descanso de las labores habituales, trato de ayudar a mi párroco en este bendito trabajo de escuchar en Confesión a los cristianos que se acercan para preparar bien su corazón a la Venida de nuestro Señor.

     Sucedió especialmente ayer. Llegué a las cuatro de la tarde. Se había anunciado a la gente que habría Confesiones, que varios sacerdotes llegaríamos. En efecto, llegamos otros cuatro sacerdotes, originarios de la parroquia, para ayudar a nuestros paisanos a reconciliarse con Dios. Los que ayudan a ordenar a la gente estaban esperándome a la puerta. Cuando entré a la iglesia me sobrecogió que estuviera llena la iglesia. ¿Cuándo podríamos confesar a todos? Fueron pasando, uno a uno. Hice el esfuerzo de, como debería ser, tratar a cada alma como lo hace Dios, ponerle atención y ayudarla. Gracias a Dios, después de varias horas, logramos terminar.

     Mi parroquia tiene esa cualidad: que la gente se confiesa con frecuencia, lo que exige al párroco. En efecto, escuchar la Confesión de cada alma exige mucho. Pero es un ministerio no sólo necesario -porque así lo quiso Jesús al instituir este sacramento- sino gratificante para el alma del penitente. Allí el sacerdote siente tocar las almas. Allí el penitente descarga lo que pesa a su corazón.

     Con la ayuda de Dios, después de empeñarnos en la preparación de estas próximas fiestas, gozaremos en familia volver a vivir este Misterio actuante del Nacimiento de nuestro Salvador. Nos alegramos con María y con José por su entrega y por el regalo de Dios a su matrimonio: el fruto bendito del vientre de María es el Hijo de Dios humanado.

Se acerca la Navidad. Hagamos las paces

      Estamos a punto de celebrar la Navidad, la gran fiesta del Nacimiento de nuestro Señor en carne mortal. Es un gran misterio la Encarnación. De nuestro corazón brotan espontáneos el agradecimiento y la admiración. La Liturgia nos invita a volver a vivir este misterio, habiéndonos preparado durante estas cuatro semanas de Adviento.

     Coloco aquí un video que me hicieron llegar al Whatsapp y me ha encantado. Nos invita a reflexionar por qué los hombres caemos en la enemistad y la división y la guerra, y qué tiene este Niño que viene a pacificar no sólo la sociedad sino los corazones. Eso es lo que vivimos también en Navidad.

Todavía estamos en Adviento

     Me he dado unas vueltas por ahí, he visto en las iglesias coronas de Adviento de diversos tipos y estilos. Me parece que podríamos profundizar en lo que es y lo que significa, y utilizarla más para la piedad cristiana. También me he percatado que la novena de la Navidad ("las posadas") ha comenzado antes -algunos comenzaron desde que comenzó el Adviento-; algo parecido ha sucedido con el Nacimiento parroquial, ya instalado en las iglesias.

     Me parece que cada vez se adelanta más la celebración de la Navidad, y no me refiero a que va avanzando el Adviento de este año sino que cada vez se adelanta más todo lo que se refiere a la Navidad, y no sólo a los preparativos. Las empresas se han encargado de irnos conduciendo a esto.

    A veces me siento tan cercado, que me pone un poco nervioso. Trataremos de seguir preparándonos a la celebración de la Navidad, cuidando mucho nuestra vida y preparación espiritual. Seguiremos cuidando nuestra Confesión y nuestra oración mental, un rato todos los días conversando con San José y la Virgen de sus planes para cuando nazca el Niño. De eso nos serviremos de las lecturas de la Misa que tan magníficamente escogidas nos ayudan a preparar nuestro espíritu.

¡Cuidado con la "ideología de género"!

    Está en boga la llamada "ideología de género", cuya agenda reiteradamente quiere imponer su manera de pensar y, furtivamente, va metiéndose en la opinión pública y en la política. Hay que estar atentos a que no se meta más en nuestra sociedad. He aquí un video sencillo que nos lo explica.

Descanse en paz, Mons. Javier Echevarría, Prelado del Opus Dei

     Ayer, en horas de la tarde de América, falleció Mons. Javier Echevarría, hasta entonces Prelado del Opus Dei. El hecho sucedió en Roma, tras una complicación de salud. La noticia pueden leerla aquí.

     La gran responsabilidad que tuvo es vivir su propia lucha de santidad, tanto para beneficio propio como por los demás. El Opus Dei predica la santidad en la vida ordinaria, y el Prelado trató de vivir esta doctrina primero, como lo hicieron san Josemaría y Don Álvaro del Portillo. Nos toca a todos también ser coherentes como cristianos, como sacerdotes -a los que nos toca-, al fin, como hijos de Dios. Si decimos ser hijos de Dios, ¿cómo no vamos a luchar por vivir como tal?

    Y tuvo la dicha de entregar su alma al Señor en la fiesta de la Virgen de Guadalupe. ¿Cómo le habrá recibido en el Cielo? Siempre fue muy devoto de la Virgen, incentivó continuamente su devoción.

     Como dijo el hasta entonces vicario auxiliar Mons. Fernando Ocáriz: ahora se trata de un momento de oración, de serenidad y de unidad.

     Les rogamos una oración por su alma.

Hoy, fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe

    Hoy celebramos con regocijo la fiesta de la Virgen de Guadalupe, Emperatriz de América. Hoy celebré la Santa Misa en el Monasterio de la Visitación y lo hicimos con solemnidad. En el Santuario Eucarístico celebraron también de manera especial la Santa Misa, con refrigerio y rosas al final: quien quería, se llevaba unas rosas en recuerdo de las rosas que sirvieron de señal a Fray Juan de Zumárraga de que era la Virgen quien hacía las peticiones y de que San Juan Diego era su emisario.

     Me sorprende que, a diez años de la conquista de Tenochtitlán por parte de los españoles (1531) y, enhorabuena, comenzara la evangelización, la Virgen se apareciera. Entonces, como ahora, la Virgen insufla y empuja la evangelización en nuestros pueblos.

     También la Virgen elige como emisarios suyos a gente sencilla y humilde, como Juan Diego. Como él mismo argumentaba, por su humildad, que por qué no escogía la Virgen a mensajeros más "dignos" y "creíbles", Ella insiste en hacerlo por ese medio, quizá siguiendo la preferencia divina formulada por san Pablo: "Dios escogió lo débil del mundo para avergonzar a los fuertes" (1Co 1,27).

    No dejemos de dirigirnos a la Virgen, pues es camino seguro a Jesús.

     Si quieren ver completa la película, pueden hacerlo aquí.

La excursión familiar siempre es alegre

    Hace una semana compartí con parte de mi familia una excursión nada más y nada menos que al volcán de San Pedro, en Sololá. Siempre me encantan estos días en que puedo compartir más con ellos, especialmente estas aficiones un poco locas.

     En esta ocasión, nuestra compañera de ascenso más pequeña fue una prima de siete años de edad. En verdad fue una odisea para las más pequeñas del grupo, como pueden imaginarse, pero confiaron totalmente en sus padres, que iban en la expedición. Subimos, como es de suponer, a un ritmo aceptable, de la capacidad de todos. Subimos de noche y dormimos arriba. Estando cerca del cráter, pasamos una noche magnífica, porque no hacía tanto frío. A la madrugada del día siguiente subimos lo que quedaba y esperamos el amanecer. Dios fue muy bueno con nosotros, como siempre, pues nos regaló una vista bastante buena.

     Los 'pedranos' fueron muy buenos con nosotros: los encargados del Parque Ecológico fueron muy deferentes, atentos a que nos fuera bien, pues nos llamaron preguntando sobre cómo estábamos. Además, el lugar está bien cuidado y señalizado que no hay donde perderse. Aquí algunas fotos, gracias a "Willi".

Como puede observarse por nuestras fachas, aquí estamos de vuelta.

Una panorámica desde la atalaya de la cima.

Desde la cima, el Lago de Atitlán.

Los volcanes de Tolimán (izq) y Atitlán.

Al descender, tuvimos esta vista desde el Mirador.

La más pequeña del grupo, en el descenso.

¡Qué alegría encontrar amigos por todas partes!

     Seguimos nuestro recorrido por El Salvador, visitando amigos. Hemos visto a los antiguos amigos: el P. Gabriel Flores, además de los mencionados en la entrada anterior, al P. Eliseo Rivas, al P. "Mitchel" Barrera, al P. Chico Góngora, al P. Neto Aguilar y al P. Neto Gramajo, al P. Wilson Xicará, al P. Roberto Castro y al P. Jorge Rivas...

      Nuestra pasión es el Seminario, lugar en donde Dios y nuestros obispos nos permiten trabajar. Tanto a los sacerdotes formadores como los que están en parroquia, convergimos en el tema del Seminario, las vocaciones, los hermanos sacerdotes y la importancia de la formación sacerdotal, tanto la institucional como la permanente.

     Conocido el sacerdote -no quiero escribir su nombre aquí-, entre otros, me inculcó con su ejemplo a intentar preocuparme y a estar cerca de los sacerdotes. Los sacerdotes también necesitamos compartir con los demás, mejor con los mismos hermanos sacerdotes. Un hermano sacerdote comprende mejor lo que otro sacerdote lleva en el corazón.

     ¿Cuántos exalumnos de Sololá habrá en El Salvador? Son muchos. Apenas pudimos saludar a algunos. Recuerdan con nostalgia la reunión de exalumnos y la comunicación un poco más fluida con el Seminario. A ver qué se puede hacer.

     Personalmente, esta convivencia con los antiguos amigos me ha dado ánimos para seguir con mi labor de formador, con el empeño de ayudar a los seminaristas a cultivar una sana y fuerte fraternidad sacerdotal, y a ayudarles a asumir una colaboración más eficaz con el Obispo. También, ¡qué importante es la vida espiritual bien enraizada en la vida sacerdotal!

     Además de conocer un poco más la realidad de los seminarios y el clero de cada diócesis, con sus trabajos y esperanzas, también me dio alegría saludar a los feligreses de estos lugares, especialmente en Ilobasco (en donde estuvimos con el P. Eliseo) y en la Catedral de San Salvador (en donde saludamos al P. Chico Góngora).

     A los padres mencionados agradezco su amistad y su acogida tan fraterna. Así quedan muchas ganas de volver...

El P. Hilario a la izquierda y el P. Gabriel a la derecha, en el Seminario San Juan XXIII, quienes alegremente nos recibieron y hospedaron en su lugar de trabajo. Ambos, antiguos exalumnos del Seminario de Sololá.

Así luce el P. Mitchel, compañero mío de estudios en el Seminario Menor, que está convaleciente de su grave afección. Me alegró mucho compartir las horas con él.

La iglesia colonial del Suchitoto, una población colonial muy bonita que está a un buen puño de kilómetros desde la San Salvador. Agradecemos al P. Eliseo Rivas que nos dio un tour por este lugar, y que tan magníficamente nos recibió también.

Un viaje para visitar amigos salvadoreños

     "¿Cuándo podré disponer de tiempo para visitar a los amigos de aquel tiempo del Seminario?" Esa era la pregunta de siempre. Y siempre había cosas que hacer, que no cedían el tiempo para realizar esas visitas. Aunque hay siempre qué hacer, con el P. Yovani nos dispusimos a hacer el viaje a El Salvador para visitar a los amigos sacerdotes compañeros de formación en el Seminario.

     De los pocos días disponibles, nos acercamos a Santa Ana, en donde nos encontramos con varios conocidos. A los que les tocó verles en su tiempo los reconocerán en la foto.

     Platicamos de los viejos tiempos y de los proyectos. La mayoría de ellos han sido o son formadores. Qué alegría encontrarse con los amigos. Seguiremos con esta alegría.

Hoy, un programa sobre el Dr. Ernesto Cofiño

    Me informaron que hoy, en Guatevisión, canal en Guatemala (programa "A fondo"), transmitirán un video sobre la vida del Siervo de Dios Ernesto Cofiño, un fiel del Opus Dei cuya causa de beatificación está avanzada. Será a las 7:30 pm. Si puedes, sintonízalo.

     El Dr. Cofiño fue pionero de la pediatría en nuestro país. Además de vivir una fuerte espiritualidad, también estuvo siempre al servicio de los demás. Aquí pueden leer algo sobre su vida.

    Su vida puede ser ejemplar para tantos, por su entrega como cristiano corriente.

Una experiencia singular en Chajul

Una panorámica de la impresionante iglesia de Chajul, santuario importante.

      Para entender bien a una persona, hay que conocer su familia y su cultura. Un sacerdote debe hacerlo: debe conocer el pueblo y la feligresía que se le confían. Hoy he saludado a varios sacerdotes en esta Diócesis de Quiché, con uno de ellos he platicado sobre nuestra percepción de la situación de la Iglesia en esta Diócesis, y me enriqueció mucho este intercambio. También me confirmé en la importancia de nuestra tarea de formadores en el Seminario, para formar a los futuros sacerdotes de Guatemala y de esta Diócesis también.

     Puesto que tenía algo de tiempo hoy, me encaminé desde Quiché a Chajul, que queda más al norte de este departamento. Después de dos horas y media de camino, por un camino algo escabroso y sinuoso por tener que andar por montañas, llegué al pintoresco pueblo en un terreno accidentado. Después de estacionar el carro atravesé el mercado con su gente en plena ebullición. Sí, los trajes de los que estaban en el mercado eran de colores maravillosos.

     Pero me ha impresionado más entrar en la iglesia, en donde se venera la imagen de Jesús Nazareno. Sí, es una imponente iglesia, de estilo colonial, de arquitectura sobria pero muy digna. La iglesia es un santuario, destino de peregrinación para venerar la imagen de Jesús. Vi a algunos que habían viajado, como yo, para venerar la imagen.

     Estuve rezando un buen rato en la iglesia, no costó rezar allí. Vi al párroco atender pacientemente a la gente, rezando piadosamente con y por ellos. Al menos en lo exterior conocí a la gente del lugar; comprendí varias cosas.

     Tengo la referencia histórica del sufrimiento de la gente en éste y otros lugares de Quiché, que durante la guerra interna sufrió persecución y martirio por parte del Ejército. Es parte de la historia de la Iglesia en esta zona, que todavía tiene repercusiones latentes en la conciencia de la gente.

     Me alegró mucho hacer esta experiencia. Pueden ver aquí alguna información sobre Chajul.

Para entender, hace falta tener fe

    Recientemente me escribían al Face, preguntando por la manera de explicar a un "evangélico" la existencia y la razón del Purgatorio, una verdad que distingue el Credo de la Iglesia. Es una pregunta legítima y en este mes de noviembre hemos estado encomendando las almas del Purgatorio.

     Le sugerí leer los números 1030 a 1032 del Catecismo de la Iglesia Católica, además de leer algún artículo más. Pero una cita de la Sagrada Escritura que se usa con frecuencia para argumentar sobre el Purgatorio -y que los evangélicos no aceptan, porque el libro no está en "su" Biblia- es el Segundo Libro de los Macabeos 12,46. A nosotros nos parece muy obvia esta verdad, pero no lo es para los demás -si es que son leales y no se cierran a razonar-.

     Sin embargo, el tema de fondo no es el argumento -que nos viene de la Revelación, es decir, Dios mismo nos lo ha transmitido- sino el tener o no tener nuestra fe. Un evangélico, es obvio, no comparte nuestra fe, por lo que no va a ser fácil convencerle. Sin embargo, hay que rezar por él y, con paciencia, explicarle tales argumentos.

     En la homilía del domingo explicaba que debíamos agradecerle a Dios el tener el regalo de nuestra fe, pues es tan obvia, rica y reconfortante. Prueba de ello es la vivencia del Año Litúrgico que acabamos de inaugurar, lo que no encontramos en las iglesias evangélicas.

     ¡Gracias, Señor, por darme el regalo de la fe y de pertenecer a la Iglesia!

Comienza el Adviento

     Comenzamos el tiempo de Adviento en este Año Litúrgico. La Iglesia nos invita a no quedarnos "dormidos" en lo cotidiano, como aquellos contemporáneos de Noé, que "comían, bebían y se casaban (...) y cuando menos lo esperaban..." (Mt 24,37-44).

     En efecto, la esperanza es virtud característica del Adviento: esperamos que Jesús venga, no sólo en su primera venida (Navidad) sino también en su segunda venida (Parusía). Y, para ello, hemos de estar vigilantes.

      Hoy sugerí cuatro puntos que nos podrían ayudar a vivir este Adviento, sin adelantar la celebración de la Navidad:

1. Oración.
2. Confesión.
3. Lectura orante de la Palabra de Dios.
4. Obras de caridad.

     No estemos ociosos en este Adviento. Si nos esmeramos en esta preparación, celebraremos llenos de júbilo la Navidad.

Hoy bendije el mercado de El Quiché

En los mercados "chapines" se puede encontrar de todo...

    Todos los días me toca pasar por el mercado de Quiché, tan grande que desborda los locales dentro de las dependencias del mercado que también utiliza las calles cercanas a la Catedral. Todos los días son tres "cuadras" de mercado, que empieza a bullir de gente pronto. Es toda una aventura, pues encuentras cosas nuevas. Allí puedes encontrar de todo.

     Pero hoy me tocó que bendecir los locales del mercado. Anualmente lo hacen los sacerdotes en esta parroquia, a petición de los feligreses. Después de celebrar la Santa Misa a las 8:00 de la mañana, tomamos el anda del Sagrado Corazón que habían preparado para la ocasión. Nos encaminamos a la capillita que tiene en el interior del mercado llevando la imagen en procesión, con los fieles que se sumaron.

     Recorrimos los distintos pasillos, guiados por la presidenta de la junta del mercado. Quienes querían que se bendijera su puesto de venta, habían colocado globos como seña. Los dependientes eran muy piadosos, se portaron muy gentiles. Pensé en la importancia del apostolado en este gremio de vendedores, y cómo hay quiénes, gracias a Dios, siguen haciéndolo. Pude saludar a muchos y hablar con otros. Pude apreciar también todo tipo de productos, impresionantes.

      También celebré tres Santas Misas, dos matrimonios... En una de las Misas bendijimos el matrimonio de unos esposos que cumplieron 40 años de casados. Me gusta hacerle eco a estos acontecimientos, pues muestran que es posible la fidelidad en el matrimonio en actuales días, sirven de modelo a los más jóvenes.

Maravillosa experiencia en Quiché

     Siempre hay realidades nuevas, sorprendentes. Estoy haciendo mi primera semana en Santa Cruz del Quiché y ya empiezo a moverme por esta cabecera departamental. Voy conociendo las vías y los accesos al pueblo. Voy conociendo a los perros de la zona, pues me los encuentro cuando salgo de la casa y voy a hacer mis diligencias. Además, ya me está resultando fácil moverme sin dificultades por las tres cuadras de mercado que debo pasar, camino a la Catedral.

      La feligresía y la Catedral son particulares, y me estoy habituando a celebrar allí diariamente. Veo los mismos rostros cada día, aunque siempre hay gente nueva. Los asientos de la larga nave de la Catedral se llenan suficientemente. A pesar de haber otras dos parroquias en esta cabecera departamental, siempre hay mucha gente en Misa. También siempre hay gente para confesar.

     Me estoy asomando a la realidad de la Diócesis y de esta parroquia y de su arraigada fe. Me ha entusiasmado la pastoral que aquí se realiza y el número cada vez mayor de vocaciones de esta tan necesitada Diócesis y la esperanza que suscitan.

      Hoy he dictado unas reflexiones en un retiro para maestros de un colegio de la parroquia. Había como cuarenta participantes. Me alegró mucho que el Padre confesor comentara con optimismo que se habían confesado muchos maestros. Me entusiasma pensar que estos maestros, bien dispuestos espiritualmente, puedan ser multiplicadores de bien y formación.

     Seguiremos unos días más ayudando aquí, con mucha alegría.

Ayudando pastoralmente en Quiché

     Estos días, desde el jueves pasado, estoy teniendo la oportunidad de pasar unos días en Santa Cruz del Quiché, ayudando en la parroquia de la Catedral a los padres Juan Álvarez y Salvador Quiejú. Son unos días de descanso, pero también con la posibilidad de echar una mano a los colegas sacerdotes, muy necesitados.

     Estoy conociendo a la gente, que se ha ganado mi afecto en tan poco tiempo, sus afanes cristianos y apostólicos. Aunque las necesidades de los feligreses siempre son los mismos, aquí percibo una necesidad más urgente, pues ha habido menos atención sacerdotal. Hay mucho, pero mucho trabajo que hacer por aquí.

     He sacado estas fotos siguientes: la del retablo y nave de la Catedral de Santa Cruz del Quiché, una imagen que se les da a los padres que bautizan a sus hijos, y una "monja blanca", flor que tenía uno de los sacerdotes en sus dependencias parroquiales. Es la primera vez que veo la flor nacional de Guatemala.

Tiempo para el alma

Este cuadro, de buen tamaño, se encuentra en el comedor del Priorato.

     Les había compartido que el lunes pasado había comenzado a predicar unos días de retiro a Fredy, que se prepara para su próxima ordenación diaconal. El lugar elegido fue el Monasterio del Priorato de San José, de los Padres Benedictinos en Quetzaltenango. Hacía tiempo que me habían invitado a visitarlos y aproveché la oportunidad. Fue también una sorpresa de que Fredy sea exalumno del Seminario Menor de allí...

    Llegamos el lunes a la hora del almuerzo. Nos estaban esperando los Padres. Cuando entramos al comedor, vino a mi olfato y a mi memoria un olor característico, el olor a pan de rodajas que preparaban en el Seminario Menor para alimentarnos en el desayuno. Me recordó aquellos años... Luego, con la mesa puesta de fiesta, nos advirtieron los padres que no suele ser así. Ese día, 14 de noviembre, se cumplían 25 años del traslado de la Comunidad Benedictina de Sololá a su actual sede. Sin querer, estábamos celebrando con ellos esta fiesta.


     Además de la paz del lugar, que fue propicio para meditar y descansar, la oración monástica fue un tiempo de Dios, un tiempo para el alma, un tiempo de profunda experiencia espiritual. En este ambiente de paz, no sin esfuerzo, evidentemente, se propicia el cumplimiento de la consigna acuñada por San Benito y que cumplen sus hijos espirituales: ORA ET LABORA (reza y trabaja).

     Recorriendo los límites de la propiedad, me vino a la mente aquel año de 1992 en que nos tocó inaugurar el lugar y las instalaciones del Seminario Menor que aun siguen en pie. Me recordó, como lo mencionaba en otra ocasión, a mis formadores, que descansan en paz y a quienes debo mucho. Hasta vi a uno de mis profesores -el Prof. Reyes- y a uno de mis compañeros de promoción -Camilo- que ahora es profesor allí.

     Agradezco a Dios esta experiencia. Espero haber podido ayudar suficientemente a Fredy en esta experiencia de retiro; lo que es a mí, sí me ayudó mucho. Agradezco también a la Comunidad Benedictina que me recibió muy amablemente durante estos días. ¿Volver? Sí, Dios mediante, volveremos de buen grado.

A la izquierda, los Padres Benedictinos, formadores en el Seminario cuando estaba en Sololá. A la derecha, la actual iglesia del Seminario Menor en Quetzaltenango.

Retiro de ordenación diaconal. Sus oraciones, por favor

     Iniciamos nueva etapa en el trabajo ministerial de este año. A partir de hoy, hasta el jueves, tendré unos días para el alma, aprovechando el encargo de predicar el retiro de ordenación diaconal a Fredy, un joven que ha concluido su formación en el Seminario y se dispone a recibir la Ordenación diaconal cuando su obispo lo disponga o tiene dispuesto.

     El retiro lo tendremos en el Priorato San José de los Padres Benedictinos en Quetzaltenango, un lugar que invita a la contemplación. Después de muchos años  tendré la oportunidad de volver a este lugar, después de haber cursado el último año de bachillerato. Siempre había tenido la armonía de pasar unos días en este lugar, para meditar, a la sombra de San Benito, con tan gratos recuerdos de mis antiguos formadores.

     Les pido sus oraciones, por favor, para que Fredy también pueda hacer un buen retiro, preparándose a lo que Dios le confiará para bien de la Iglesia: el ministerio diaconal.

La iglesia del Priorato y del Colegio.

Con el tiempo justo

     Los últimos días de un curso académico son verdaderamente entretenidos. Los jóvenes seminaristas se fueron de vacaciones hace tres semanas, nada más y nada menos... Una semana ha sido para terminar de cumplimentar unas cosas, otra para el encuentro de los que quieren ingresar al Seminario el otro año, una semana más entretenido en terminar de redactar papeles y visitar unas amistades... En fin, se ha pasado el tiempo rápidamente: como con la imagen, personalmente estuve con el pensamiento en el tiempo, midiéndolo con exactitud.

    Mientras tenemos el pensamiento en el otro año, también estamos preparando cosas para los diversos compromisos. Dos tengo por delante: predicar el retiro de Ordenación diaconal a Fredy, un amigo que ha recién terminado sus estudios, y ayudar sacerdotalmente a un sacerdote amigo durante unos cuantos días en la Diócesis de Quiché. O sea que no  habrá tiempo para perder.

     Los seminaristas están ahora en su mes de pastoral en sus distintas diócesis. Estarán contentos de haber acabado el año académico y entretenidos en lo que les corresponde hacer en las comunidades en que están. Se han merecido bien su descanso.

     Les agradecemos a todos los que directa o indirectamente han ayudado al Seminario, a ustedes que nos han ayudado con su oración tan valiosa. Sígannos ayudando, pues es tarea de todos.

Hoy, rezamos por los difuntos

     En mi pueblo de Patzicía hay dos cementerios, eran conocidos como el de los ricos y el de los pobres... Eso ha quedado atrás, pues se han mezclado.

    Ayer fui al cementerio de "La Muchacha" -llamado así por la finca que se sitúa a la par-. Además de acompañar a mi mamá llevando flores, fui a rezar por el alma de mi hermano y su suegra. Mi hermano falleció hace apenas un año aproximadamente. Hoy mismo lo hemos recordado con lágrimas en los ojos.

     Hoy también fuimos al otro cementerio, llamado de "Pachitol", para rezar por mis abuelos y demás familiares difuntos que han sido sepultados allí. Después de adornar su sepultura, rezamos un responso por ellos. Al ser en horas de la mañana, encontramos poca gente. Por la tarde irían más.

     Por la tarde celebré la Santa Misa por el alma de todos los fieles difuntos, especialmente por los míos y por los que de ellos nadie se recuerda.

    En la homilía sugería la consideración de la solidaridad sobrenatural que hay entre los hombres y, especialmente, los cristianos, gracias a la salvación ganada por Cristo para nosotros. En efecto, ayer celebramos a todos los santos, hermanos nuestros, que ya llegaron a la meta, pero que no están ociosos gozando sino que interceden por nosotros. Luego, las almas del Purgatorio rezan por nosotros, interceden por nosotros. Por último, nosotros también rezamos por ellas y damos gloria a Dios junto con todos. Esta bendita solidaridad la llamamos COMUNIÓN DE LOS SANTOS.

     Sí, no estamos solos. Dios nos reúne a todos y nos quiere junto a Sí. Que en este mes de noviembre recemos especialmente por los fieles difuntos.

¿Qué es la santidad?

    La pregunta es muy válida: ¿Qué es la santidad?

    Con frecuencia se nos va la mente a Dios, que es tres veces Santo, y a los santos mártires, que dieron su vida por Cristo, o a las imágenes que representan a aquellos hombres y mujeres extraordinarios, que realizaron las hazañas que nos reseñan sus biografías. Luego de eso, a veces, viene el desaliento, porque nos vemos tan poca cosa, y consideramos que la santidad es inasequible para nosotros, hombres y mujeres de a pie...

     Pero, me parece que es algo "más sencillo": es la vida de Dios en nosotros, es estar en gracia de Dios. Me parece, entonces, que es santo aquel que no está en pecado mortal sino tiene la gracia santificante. Y es más santo, cuanta más gracia de Dios tenga.

     Veneramos como santos a aquellos que, sin poner obstáculo a Dios, dejaron que les amara más y ellos correspondieron a ese Amor, y que ahora están gozando de Dios en el Cielo. Allá queremos nosotros también llegar.

     Celebrar ahora a todos los santos nos alienta en la lucha en nuestra peregrinación hacia la Casa del Padre. Allá nos espera el número ingente de hermanos nuestros (cfr. Ap 7) que también nos animan e interceden por nosotros para que lleguemos a gozar de Dios. ¡Vale la pena luchar un poco!

... pero hay que esforzarse.

La belleza real

     Es impresionante este video, con el artículo que lo acompaña. Lo recoge Catholi.link en este sitio.

Ser levadura en la masa

    Nos ha puesto el Señor este ejemplo y el evangelio de la Misa lo recoge hoy: "¿A qué compararé el Reino de Dios? Se parece a la levadura que una mujer toma y mete en tres medidas de harina, hasta que todo fermenta" (Lc 13,18-21).

     La elaboración del pan lleva todo un proceso, desde escoger los materiales hasta la hornada del pan. La masa que se forma entre la levadura y la harina, además de otros ingredientes, hay que trabajarla con fortaleza, para lograr una buena mezcla. Pero también es muy importante el reposo de la masa, después de haber mezclado los ingredientes, para que la levadura haga su papel, hinchar la masa, fermentar la masa.

     Los cristianos nos parecemos a la levadura, que ha de fermentar la harina y la masa del mundo. Pero, como sugiere San Josemaría, no se puede considerar que la levadura sea mejor que la harina, así como los cristianos no somos mejores que los demás ciudadanos -¡deberíamos...!- Y nos puede entrar la tentación de pensar qué seríamos nosotros para todo el mundo, que se muestra monstruosamente ingente.

     Pero la levadura, que es poca, fermenta toda la masa. Entonces, con el trabajo de Dios, sale el sabroso pan que nos alimenta diariamente.

     Ser levadura con nuestro ejemplo, con nuestra coherencia de vida, ser levadura con nuestro trato y nuestras palabras cercanas, ser levadura teniendo abierto el corazón a los demás, aunque a veces nos cueste o no sea propicio el ambiente.

Acción de gracias por el fin del presente curso académico

    Domingo de la Misión, Domingo del Domund. En este día los jóvenes que estudian en el Seminario, después de todo un año académico en que trabajaron arduamente, se dispersan a sus diócesis para aplicarse a la pastoral en la parroquia designada (tendrán todo un mes para este encargo) y descansar un tiempo en su casa, con sus familias.

     En la foto de arriba están los diez que terminaron su formación en el Seminario: 2 de la Arquidiócesis primada (Walter y Edgar), dos de Sololá-Chimaltenango (Manfredy y Erick), uno de la Verapaz (Wilson), uno de Escuintla (Dionel), dos de Suchi-Reu (Manuel y Fredy), uno de Zacapa-Chiquimula (Esvin) y uno de Huehuetenango (Gaspar). Estos diez todavía se quedarán hoy en el Seminario, pues mañana tienen su examen de síntesis teológica con una terna de profesores. Está un poco nerviosos todavía.

     Ayer fue la cena de gala y de despedida de estos jóvenes, que son la esperanza inmediata de las diócesis de nuestro país, disponibles para ser sacerdotes pronto, según lo requiera su obispo. Además de alegre y ameno, el acto fue de nostalgia para los diez, pues terminaron ya ocho años de formación en el Seminario. Ahora, les decían, comienza la verdadera vida, para lo que se formaron.

    Además, se les recordó encarecidamente que no se olvidaran del Seminario, que no se olviden de lo que ha sido esta casa para ellos, de no olvidar que tienen a los que fueron sus formadores como amigos, dispuestos a recibirles cuando quieran y/o necesiten.

    Al Señor y a la Virgen de la Asunción elevamos nuestra acción de gracias por la experiencia vivida y los beneficios que de ella hayan surgido.

Terminando clases en el Seminario de Sololá

    Estamos terminando el curso académico en el Seminario, los alumnos, durante esta semana, están haciendo los exámenes finales; el examen final de síntesis de teología que se suele hacerse el último día.

    En el Seminario de Sololá, al que he acudido este año para impartir clases de Biblia y Teología, he ido hoy también. Ayer tuve examen de Soteriología (Teología de la Salvación obrada por Cristo), hoy de Escritos Joánicos. Hoy tomé la foto de arriba: tiene varios separadores -quizá un poco inapropiados-, señalando los pasajes que necesita para armar su comentario bíblico...

     Hoy he terminado clases allá, en Sololá. Sin ánimos de nostalgia, o quizá un poco, hoy he terminado un capítulo en mi ministerio, al culminar las clases de este año y, ya teniendo sustituto para el otro año, ya no hará falta viajar y frecuentar ese querido Seminario. Ya me quedaré exclusivamente para el trabajo en este Seminario Mayor de La Asunción.

    Hoy estaba releyendo el capítulo 21 de Hechos de los Apóstoles y veía cómo San Pablo iba y venía a donde el Espíritu lo guiaba. Salvando las distancias, quisiera ser algo semejante. Dios nos ayude para trabajar con espíritu sobrenatural en el trabajo que Dios nos ponga.

Ante Dios, todos deberíamos ser humildes

     Estaba retomando la lectura de un libro: "Luz del mundo", el libro entrevista que Peter Seewald le sacara al Papa Benedicto. El periodista hace su labor; en las respuestas, el Papa da a conocer su personalidad y su fe.

     No recuerdo si he reseñado lo que a continuación. Cuando le pregunta el periodista sobre su relación con Dios, el Papa respondió: "En lo que toca al papa, también él es un simple mendigo frente a Dios, y más que todas las personas..." Y, a continuación, pasa a describir cómo es su oración.

     Si el Papa reza así, si es consciente de quién es ante Dios, ¿cómo nos deberíamos portar ante Dios y dirigirnos a Él?

En la fiesta de San Lucas Evangelista

El inconfundible estilo de El Greco. SAN LUCAS.

     Dice la Tradición de que Lucas, cuya fiesta celebramos hoy, fue confidente de la Virgen María. Debe ser por eso que se le atribuye la pintura que se encuentra en la Basílica de Santa María La Mayor "Salus Populi Romani". Vemos el trabajo pormenor que hizo escribiendo el llamado "Evangelio de la Infancia" (Lc 1-2).

     ESCUCHAR AL ESPÍRITU. San Lucas, habiendo escuchado tanto a San Pablo, habiendo investigado también, se puso a escribir su Evangelio y el libro de los Hechos. Pero, tuvo que "afinar" el oído para escribir todo y sólo lo que Dios quería. Ahora nosotros debemos también afinar el oído para que ese mensaje dé frutos en nuestro corazón, no ha de ser que las preocupaciones de la vida ahoguen esa semilla.

     EVANGELIO DE LA MISERICORDIA. Estamos en el Año de la Misericordia. Ojalá no sea, como tantas veces, un llamado que encuentre una respuesta entusiasta y que, pasado el entusiasmo, nos olvidemos pronto.

    El Evangelio de Lucas ha sido llamado "Evangelio de la Misericordia". Ha coincidido, si se quiere decir así, que en los domingos de este Año de la Misericordia leyéramos este evangelio. Es el evangelio que, de manera preferente, muestra a Jesús misericordioso, Jesús que busca a los pobres y marginados (los paganos, los samaritanos, los pobres, las mujeres, los enfermos...). Ojalá podamos también concretar más actos de misericordia para practicar.

    LEER EL EVANGELIO. Si la Biblia es como una carta de Dios a los hombres, vayamos presurosos a recibir y leer esa misiva. Aunque tendremos cuidado de no quedarnos con el papel sino con el mensaje, y que el mensaje se haga vida en nosotros, que tenga frutos claros y concretos.

Somos todo del Señor

    "Necio, esta noche te van a exigir la vida" (Lc 12,20).

     Estas palabras que hemos leído hoy en el Evangelio de la Misa son un bombazo en la rutina que tenemos. Cabe la posibilidad de que salten la soberbia y la rebeldía en nosotros y objetemos: ¿Qué derecho tiene Dios de exigirnos la vida? Muy sencillo.

     En el Salmo, también proclamado en la Misa (98), se dice: "El Señor es Dios: Él nos hizo y somos suyos..." Somos suyos a doble título, uno, por habernos creado y, dos, por rescatarnos (1a. lectura: Ef 2,1-10).

     La felicidad no está en el desorden y en el libertinaje. Me parece que todos, en mayor o menor grado, lo hemos experimentado. En cambio, en la cohesión de la vida y la existencia dirigidas por Dios, está la felicidad, la plenitud de nuestro ser. ¿Quién nos puede cuidar mejor si Él, que es nuestro Padre, nos cuida?

     ¿Se recuerdan quién dijo lo siguiente? "Nos hiciste, Señor, para ti y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en ti".

El domingo 23 es el Domund

     El próximo 23 de octubre celebraremos el Domund, el Domingo Mundial de las Misiones, un domingo para reflexionar sobre la identidad misionera de la Iglesia y colaborar. El lema está tomado del libro de Génesis 12,1, las palabras que le dijo Dios a Abraham: "Sal de tu tierra... [y de tu patria]".

     Esa invitación la sigue haciendo a todos, para que pensemos en la salvación de todos los hombres, pero se la ha hecho especialmente a los que, entregando enteramente su vida a Dios, dejan su familia y su patria y se van a otro lugar para dar a conocer el nombre de Cristo.

     Dios necesita de ti para seguir su obra. Así se puede materializar la respuesta implícita de la actriz, digna de un papel protagónico en una película.

     Sobre el logo y el lema, mirar aquí.

Fotos de las pasadas ordenaciones. Gracias, Señor, por este regalo

     Personalmente he disfrutado de la pasadas Ordenaciones en Sololá, además de lo que supone para un hombre creyente. Tuve el privilegio de preparar y seguir un tanto la ceremonia, lo vi todo de cerca.

     Nuestro corazón se inclina, naturalmente, a la acción de gracias a Dios por este regalo a la Iglesia. Oramos por su fidelidad.

     Tomo las fotos que enlazaron unos amigos en el Face, entre ellos: Luis Martín, Carlos Chopén y alguno más.

Así lucía la Catedral antes de comenzar la ceremonia.

En la presentación de los tres diáconos.

La promesa de obediencia del Dcno. Elmer.

He aquí un momento peculiar, apreciado por los fotógrafos: la postración de los ordenandos.

La imposición de manos sobre el Dcno. Nicasio.

La imposición de manos de los presbíteros concelebrantes.

Durante la oración de consecración. Junto con la imposición de manos, quedaban constituidos sacerdotes.

Ya revestidos presbíteros.

La unción de las manos del P. Simión.

La entrega de las ofrendas que servirán para la celebración de la Santa Misa.

Los papás del P. Simión, entregando las ofrendas para la Misa.

El ósculo de la paz, con el ya acostumbrado besamanos.